维罗妮卡：奥地利牛首次展现工具使用能力震惊科学界

近日，维也纳兽医大学的研究人员在《当代生物学》(Current Biology)期刊上发表了一项令人瞩目的发现：一头名叫维罗妮卡的奥地利褐牛被证实具备熟练使用工具的能力。这是人类与牛共存一万年来，首次科学记录到牛类使用工具的案例。

维罗妮卡生活在奥地利盖尔谷地诺奇的一个有机农场里。在过去几年里，它的主人威特加·威格勒经常观察到它用嘴叼起木棍、耙子或扫帚来挠痒痒。经过一系列控制实验，维也纳兽医大学的动物智能专家发现，维罗妮卡展现出了惊人的“多用途工具使用能力”。

维罗妮卡的工具使用能力

当背部或其他皮肤较厚的部位需要大力抓挠时，维罗妮卡会使用扫帚有刷毛的一端。当涉及到腹部或乳房等敏感部位时，它会倒转工具，使用光滑的手柄一端进行轻柔的摩擦。它能通过舌头和嘴巴调整抓握力度和角度，根据身体部位的不同改变挥动工具的方式，例如上半身用摩擦动作，其他部位用推动动作。

“我们没想到牛会使用工具，更没想到牛会把一个工具当作多用途工具来使用。”——安东尼奥·奥苏纳-马斯卡罗博士

该研究的主要作者安东尼奥·奥苏纳-马斯卡罗博士表示，这一发现颠覆了科学界对牛类认知的传统看法。

科学界的震惊与反思

此前，这种针对不同任务使用同一物体不同部分的行为，科学界仅在刚果盆地的黑猩猩身上观察到过。报告显示，黑猩猩用棍子的一端在大白蚁丘上打洞，用另一端“钓”白蚁。

全球约有15亿头牛，为何直到现在才发现这一现象？研究人员认为，维罗妮卡生活的环境（有机农场、与人类互动频繁、有丰富的物体可供玩耍）可能为它发展技能提供了条件。

专家观点与未来研究方向

美国科罗拉多大学博尔德分校生态学名誉教授马克·贝科夫指出，虽然维罗妮卡没有“制造”刷子，但它显然通过学习掌握了其用途。

“这证明牛并非人们通常认为的‘愚蠢且缺乏情感’，而是拥有活跃大脑的感知生物。”——马克·贝科夫教授

研究团队并不认为维罗妮卡是唯一的“天才”。他们推测，在良好的生存环境下，可能有许多其他的牛具备这种能力，只是还未被发现。

这项研究不仅为牛类的智能提供了新的视角，也为动物行为学的研究开辟了新的领域。未来，科学家们可能会进一步探索其他动物的工具使用能力，以及如何通过环境和训练来激发这些潜力。

红星新闻记者 邓纾怡 编辑 许媛 审核 高升祥