喉嚨痛竟是口咽癌！醫師揭示關鍵警訊，呼籲提高警覺

喉嚨痛是許多人常見的健康問題，通常被認為是感冒或上火。然而，近日一名60多歲男子的病例卻引起醫學界的關注。這名男子沒有抽菸、喝酒的習慣，也沒有特殊病史，但因長期單側喉嚨痛就醫後，被診斷出患有口咽癌。這一發現讓胸腔暨重症專科醫師黃軒直呼：「很多人真的會把警訊當成小感冒。」

黃軒醫師指出，這名患者長期感覺右側喉嚨有刺痛感，尤其在吞嚥時特別不適。由於沒有發燒或嚴重咳嗽，他一直以為只是普通的喉嚨發炎。然而，症狀持續超過一個月沒有改善，經進一步檢查與切片後，確認為「扁桃體鱗狀上皮癌」，屬於口咽癌的一種。

警惕持續性症狀

一般感冒引起的喉嚨不適，通常會在幾天內改善。但黃軒醫師提醒，如果症狀拖延太久，應提高警覺，尤其是以下幾種情況：

特別是「單側疼痛」這一點，是臨床上相當重要的警訊。

過去，口腔癌常與抽菸、喝酒、嚼檳榔等習慣聯繫在一起。但黃軒醫師指出，近年來口咽癌病例增加，與「人類乳突病毒（HPV）」感染有很大關係。尤其是發生在扁桃體與舌根附近的新診斷口咽癌患者中，約有60%至70%與HPV有關。

HPV相關口咽癌的初期症狀不典型，這是其最大的問題。黃軒醫師解釋，許多患者一開始只有輕微異物感、偶爾刺痛，甚至只是吞嚥時稍微不舒服，與一般喉嚨發炎非常相似。因此，經常拖到腫瘤變大或淋巴轉移後才被發現。醫界因此特別強調「持續性症狀」的重要性。

黃軒醫師強調，並不是所有喉嚨痛都代表癌症，但如果同一個症狀持續太久，甚至愈來愈明顯，千萬不要只依賴成藥來壓制症狀。因為很多重大疾病在早期其實都只是「一點點不舒服」。

這一案例提醒人們，身體不會無緣無故一直不舒服，及早就醫檢查是防止病情惡化的關鍵。隨著醫學科技的進步，早期發現與治療的機會越來越多，患者應該對自己的健康狀況保持高度警覺。