中国建成全球首个运行钍基熔盐实验堆引领核能技术新潮流

中新社北京11月1日电 (记者孙自法) 在全球核能技术领域，中国再次迈出重要一步。由中国科学院上海应用物理研究所牵头在甘肃民勤建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆，近日首次实现钍铀核燃料转换，成为目前国际上唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。这一成就标志着中国在熔盐堆研究领域的领先地位进一步巩固。

据悉，该实验堆在国际上首次获取了钍入熔盐堆运行后的实验数据，初步证明了熔盐堆核能系统利用钍资源的技术可行性。业内专家认为，这一里程碑式的进展为中国未来钍资源的规模化开发利用以及发展第四代先进核能系统提供了核心技术支撑。

钍基熔盐堆的技术优势与背景

熔盐堆是一种以高温熔盐作为冷却剂的第四代先进核能系统，具有固有安全、无水冷却、常压工作和高温输出等优点，被国际公认为最适配钍资源核能利用的堆型。中国丰富的钍资源为这一技术路线提供了天然优势。

2011年，为应对国家能源安全与可持续发展的战略需求，中国科学院启动了“未来先进核裂变能——钍基熔盐堆核能系统”战略性先导科技专项。此项目旨在发展钍基熔盐堆核心技术能力，并研发2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆。

在专项实施期间，近百家国内科研机构、高等院校和产业集团深度参与了研发与工程建设，攻克了实验堆设计、关键材料与设备研制、安装与调试及堆安全等方面的技术难题。实验堆整体国产化率超过90%，关键核心设备实现100%国产化，供应链自主可控。

根据中国科学院上海应物所的介绍，2017年11月，钍基熔盐实验堆选址落地甘肃省武威市民勤县。经过一系列的建设和调试，2023年10月，实验堆实现首次临界，标志着项目的一个重要阶段性胜利。

展望未来，中国科学院上海应物所计划通过与中国能源领域领军企业的深度合作，共建钍基熔盐堆产业链和供应链。目标是到2035年建成百兆瓦级钍基熔盐堆示范工程并实现示范应用。

项目团队目前正围绕加钍后的关键科学问题开展系统研究。他们表示，钍基熔盐实验堆的建成并首次实现钍铀核燃料转换，为中国率先实现钍基熔盐堆的工业应用提供了核心科学技术支撑。

“这一成就不仅为中国的能源安全提供了全新解决方案，也为全球核能技术的发展树立了新的标杆。”——业内专家评论

随着技术的不断迭代与工程转化，中国在全球核能技术领域的影响力有望进一步扩大，为全球提供安全可靠的钍基能源发电新路径。