中国发现4亿年前原始硬骨鱼类化石 填补进化空白

中新社北京3月5日电 在“从鱼到人”的探源研究中，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的朱敏院士团队取得了重大突破，发现了4亿多年前的两种原始硬骨鱼类化石。这一发现填补了进化史上的重要空白，相关研究成果于北京时间3月5日凌晨登上英国《自然》杂志封面。

3月3日，北京举行了“从鱼到人”探源研究重大成果发布会，中国科学院院士朱敏向媒体详细解读了此次研究成果。这批化石来自中国南方的华南地区，经过10多年的研究，科学家们证实了华南地区是早期脊椎动物演化的“东方摇篮”。

关键发现与科学意义

研究团队通过10余年野外发掘与室内研究，取得了两大关键发现。首先，在重庆秀山志留纪早期地层中，发现了全球已知最早的完整硬骨鱼化石——重庆始骨鱼，距今约4.36亿年。其次，在云南曲靖志留纪晚期地层中，通过高分辨率计算机断层扫描技术，详细解析了志留纪最大的脊椎动物——钝齿宏颌鱼的完整头部结构和牙齿形态，解开了困扰学界半个世纪的齿垫归属谜题。

“这次鱼化石发现研究，揭示出重庆始骨鱼、钝齿宏颌鱼这两种原始硬骨鱼类的形态及颌、牙齿、脑颅等重要特征。”——朱敏

进化历程的关键环节

朱敏指出，这次研究揭示了重庆始骨鱼和钝齿宏颌鱼的形态特征，它们属于过去了解甚少的硬骨鱼类干群，代表了肉鳍鱼类和辐鳍鱼类这两大支系分开之前最为原始的硬骨鱼类。通过系统发育分析，研究团队将这两种鱼类置于硬骨鱼类干群，揭示了辐鳍鱼类与肉鳍鱼类的最近共同祖先形态。

中国科学院古脊椎所研究员朱幼安表示，重庆始骨鱼头尾完整保存，全长仅3厘米，不仅早于过去已知的硬骨鱼类大化石，而且比过去已知最早的硬骨鱼微体化石还要早。这一发现证明硬骨鱼类的核心特征组合形成的时间远早于此前认知。

技术突破与未来研究方向

研究团队使用先进的成像技术和计算机三维重建，发现钝齿宏颌鱼牙齿排列为内外两列，内齿列的齿垫与独特齿座关联，证实为硬骨鱼类的原始齿列特征。特别是其关联的齿垫与齿座结构，解开了半个世纪前在欧洲波罗的海志留纪地层中发现的零散齿垫化石来源之谜。

“华南地区是硬骨鱼乃至整个有颌脊椎动物起源的‘摇篮’。”——朱敏

朱敏表示，此次研究进一步证实了华南地区在脊椎动物演化中的重要地位。未来，研究团队将继续对中国独一无二的志留纪有颌脊椎动物化石进行发掘研究，以推动学界重新认识“从鱼到人”早期演化历程中的一系列关键飞跃。