伊恩·道格拉斯-汉密尔顿：大象保护的传奇人生

世界知名大象研究专家伊恩·道格拉斯-汉密尔顿于本周一在肯尼亚家中逝世，享年83岁。他是首批开展野生大象社会行为研究的学者之一，并在晚年全身心投入打击大象盗猎的行动中。

道格拉斯-汉密尔顿的一生充满惊险。他曾遭受大象攻击，遇到盗猎者枪击，甚至险些死于蜂群的围攻。但无论历经何种险境，他眼里始终闪烁着喜悦的光芒。他所从事的工作是他矢志不渝的追求。

大象保护的坚定倡导者

道格拉斯-汉密尔顿出身于一个富有传奇色彩的英国贵族家庭，是一位专业的动物学家，善于将复杂的专业知识转化成通俗易懂的语言。他成为最受瞩目、最具热情的大象保护倡导者之一，并创立了“拯救大象”保护组织。

他曾指出，大象会悲伤，寿命很长，会向长辈学习，并形成由强壮雌性领导的复杂社会单元。“大象的特点在于，它们与人类有很多共通之处。”

今年去世的动物学家珍·古道尔是他一生的挚友。二人于20世纪60年代相识，当时道格拉斯-汉密尔顿正在坦桑尼亚进行大象行为的开创性研究。古道尔在一部纪录片中回忆道：“我们一见如故，仿佛彼此都能读懂动物的内心世界。毫无疑问，伊恩的工作业绩将永世长存。”

开创性研究与保护行动

伊恩·道格拉斯-汉密尔顿于1942年出生在英格兰多塞特郡。他曾就读于戈登斯敦学校，英国国王查尔斯三世是他的校友。进入牛津大学后，他最初主修动物学，立志研究狮子。但在23岁那年，他远赴坦桑尼亚，将研究重心转向马尼亚拉湖国家公园的野生大象。

在这片土地上，他开始为每头偶遇的大象建立详尽档案：拍摄大象的面部特征照片、追溯谱系脉络、绘制活动领地地图。他是最早驾驶小型飞机开展空中动物计数的野生动物研究者之一，其开创的空中调查法后来在非洲大陆广泛应用。

1969年，他在内罗毕的一场派对上遇到奥里娅·罗科，一名生于肯尼亚的意大利摄影师。两人于1971年结婚，之后移居坦桑尼亚，道格拉斯-汉密尔顿也得以继续他的大象研究。

从研究到保护的转变

20世纪70年代末，大象盗猎活动愈演愈烈，道格拉斯-汉密尔顿毅然从研究转向保护。他痛心地指出，当时全球正目睹一场“大象浩劫”。1989年，他助力游说肯尼亚政府公开焚毁收缴的象牙库存，这场极具视觉冲击力的行动瞬间吸引了全球目光。

与此同时，他与肯尼亚兽医合作，为大象注射镇静剂，佩戴无线电追踪项圈。他的研究视野甚至延伸至遥远的马里，研究当地象群为寻找水源而长途跋涉的习性。

“未来的挑战在于实现共存，让人类发展与动物生存并行不悖。”

晚年的道格拉斯-汉密尔顿定居肯尼亚，大部分时间待在“大象观察营地”。他常常和身边的客人打趣：“坐在我旁边的人不是特别有钱、特别成功，就是特别漂亮，你是哪一种?”

道格拉斯-汉密尔顿的最后一项努力是在气候变化与人口增长导致人类与大象生存空间日益重叠的背景下，探寻野生动物的保护之道。他曾说：“我内心真的很乐观。”