中国卫星首次捕捉到黑洞吞噬白矮星的惊人景象

中国科学院国家天文台于2月9日宣布，我国“天关”卫星在巡天观测中捕捉到一个异常明亮且急剧变化的X射线源。此现象引起全球多台望远镜的关注，展开了一场跨波段的联合观测。这一事件被编号为EP250702a，也因其伽马射线耀发被称为GRB 250702B，其亮度变化、辐射节奏与光谱特征均与以往任何已知的爆发显著不同。

在最新一期《科学通报》的封面文章中，科研团队提出了一个突破性解释：这很可能是一个中等质量黑洞撕裂并吞噬一颗白矮星的过程。这是人类首次捕捉到如此极端的黑洞“进食”现场。

发现的背景与过程

2025年7月2日，搭载于“天关”卫星上的宽视场X射线望远镜WXT（昵称“万星瞳”）在例行巡天观测中，发现了一例突然出现的、存在剧烈光变的暂现源。国家天文台副研究员张文达解释说：“这种现象非常类似于罕见的带喷流的黑洞瓦解恒星事件。”

基于这些观测事实，“天关”科学团队提出了一个物理上自洽的图景：一个中等质量黑洞撕裂并吞噬了一颗白矮星。白矮星是恒星死亡后留下的、密度极高的致密残骸，其平均密度可达太阳的百万倍。

科学解释与理论支持

理论研究表明，只有质量在数百到数十万倍太阳质量之间的中等质量黑洞，才有能力在不“囫囵吞枣”的情况下，将如此致密的白矮星用潮汐力撕碎。这个过程预期会释放出极其短暂而剧烈的能量，并伴随着明亮且快速的喷流，与EP250702a展现出的快速演化和极端亮度完美匹配。

“超短时标、极高峰值光度以及爆发后期出现的软X射线‘余辉’，共同构成了一幅连贯的物理图景，为‘中等质量黑洞撕裂白矮星’这一剧情提供了有力支持。”——国家天文台研究员金驰川

“天关”卫星的使命与成就

“‘天关’卫星的使命正是去捕捉宇宙中那些难以预测的极端瞬变现象。”国家天文台研究员、卫星首席科学家袁为民表示，“EP250702a的发现，充分展现了万星瞳独特的监测能力。它不仅证明了我们能率先捕捉宇宙的极端瞬间，更体现了中国在全球天文探索中作出的贡献。”

这项发现不仅丰富了人类对宇宙极端现象的理解，也为未来的天文学研究提供了新的视角。随着技术的进步，科学家们期待能够进一步揭示宇宙中更多未知的奥秘。