小贵州短体鱼化石重写平体鱼科起源，揭示2.4亿年前演化之谜
“通过6块新发现化石的细致研究，我们纠正了小贵州短体鱼的分类误区，证实这种仅4厘米长的小型辐鳍鱼类，竟是平体鱼科最原始的成员。”近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐光辉研究员在接受采访时透露，该研究将平体鱼科的起源时间从此前公认的2.15亿年前向前推进2500万年，至2.4亿年前的中三叠世拉丁期。
这一发现首次提出平体鱼科可能起源于亚洲扬子海的新观点，为全球铰齿鱼类的演化研究提供了关键证据。小贵州短体鱼模式标本的重新分类不仅挑战了过去的认知，还为理解这一古老鱼类的起源和演化提供了新的视角。
小贵州短体鱼的重新分类
小贵州短体鱼是我国云贵地区中三叠世兴义生物群中一种罕见的小型辐鳍鱼类。此前的研究根据一块不太完整的标本，将它归入古鳕目卢加诺鱼科。然而，近年来徐光辉研究员与国内多家科研单位合作，通过对比研究模式标本及6块新标本，详细修订了小贵州短体鱼的骨骼形态特征，将它重新归入铰齿鱼类半椎鱼目平体鱼科。
新的研究表明，小贵州短体鱼代表了世界上最早的平体鱼科化石记录，比此前在欧洲发现的最古老化石还要早2500万年，平体鱼科可能起源于2.4亿年前亚洲的扬子海。研究成果近日发表于美国古生物专业期刊《密西根大学古生物博物馆专辑》上。
发现过程与科学意义
自2003年命名以来，小贵州短体鱼（Guizhoubrachysomus minor）被认为是卢加诺鱼科成员，唯一的一块模式标本保存于中国科学院南京地质古生物研究所。早在2017年，徐光辉在南京观察该标本时就发现其头骨前部保存欠佳，体型和鳍条特征与卢加诺鱼科显著不同，因此对它的分类产生了怀疑。
幸运的是，在过去的数年间，6块新的小贵州短体鱼化石在贵州兴义和云南富源先后被发现，为研究提供了前提条件。这些标本经专业化石修复师小心修理，现收藏于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所标本馆和山东博物馆等国内多家单位。
“小贵州短体鱼最大体长只有约4厘米，具有短而高的独特体型，与兴义生物群中的典型代表胡氏贵州龙、兴义亚洲鳞齿鱼和兴义飞鱼等共生。”
平体鱼科的起源与演化
平体鱼科属于古老的铰齿鱼类，与现代的雀鳝是近亲。它们大多数与侏罗纪恐龙生活于同一时代，主要发现于欧洲、北美和亚洲的浅海和陆相湖泊沉积地层。在亚洲，平体鱼科过去只见于印度的下侏罗统。
此次徐光辉等对小贵州短体鱼的重新研究揭开了一个过去不为人知的演化奥秘：平体鱼科可能起源于2.4亿年前亚洲的扬子海。作为最古老最原始的平体鱼科代表，小贵州短体鱼在云贵地区的发现将平体鱼科的地质延续从欧洲的晚三叠世诺利期（2.15亿年前）向前延伸到中三叠世拉丁期（2.4亿年前），将该科的起源时间向前推进了2500万年。
地质公园与未来研究
小贵州短体鱼模式标本的产地位于贵州省黔西南州兴义市乌沙镇，该地已建成国家地质公园。自2024年3月经联合国教科文组织执行局批准，该公园成功列入世界地质公园网络名录。目前，兴义世界地质公园与织金洞世界地质公园齐名，成为贵州第二个荣获世界级“金字招牌”的地质公园。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所徐光辉主导了该项研究，为论文的第一作者和通讯作者。参与该项研究的单位还包括山东博物馆、曲靖师范学院和兴义民族师范学院。该研究受到了国家自然科学基金和科技基础资源调查专项等项目的资助。
随着更多化石的发现和研究的深入，小贵州短体鱼的重新分类不仅为科学界提供了新的研究方向，也为公众了解地球历史和生物演化提供了生动的实例。
