湘西里耶古城：3.8万枚秦简的偶然与必然

在湘西边陲小镇里耶，考古学家们发现了近3.8万枚秦简，这一发现被认为是偶然中的必然。上世纪80年代中期，里耶镇麦茶村的村民在取土做砖瓦时，陆续挖出了一些陶器和青铜兵器，引起了考古学界的关注。

1989年，为配合变电站的修建，考古队进行了抢救性发掘，清理出53座战国墓。这一发现提示这里可能曾有一座古城。根据地理和人居环境的推测，考古学家开始寻找这座城。

考古发现的历程

1996年，随着里耶大桥的修建，考古队在长潭河南面发现了夯土带，推测为古代城墙。进一步调查中，他们在西北方和西南方找到了城壕的转角，并采集到大量战国和汉代的瓦片，确认这是一座古城，命名为婆婆庙战国古城遗址。

1997年，为配合碗米坡水电站的修建，考古队对淹没区进行了为期一周的考古调查，发现了城址对岸的黄土坡战国墓群。

秦简的神秘埋藏

2002年，碗米坡水电站的全面建设启动，考虑到里耶古镇的重要文化遗产，政府决定修建防洪堤。省考古研究所进驻里耶，开展了大规模的考古工作。

在发掘过程中，考古学家在一口古井中发现了近3.8万枚秦简。这些简牍年代从秦始皇二十五年（前222年）至二世二年（前208年），其中还包括烧过的简。根据推测，这些简牍可能与战争有关，是当地官吏仓促间将未处理的办公文书和生活垃圾扔入井中。

“这些简牍的发现，从侧面印证了当时的里耶是西南边陲的战略要塞，是多元文化交往交融的枢纽。”

里耶古城的历史与未来

考古发掘显示，里耶古城遗址原本是方形，现在呈长方形，面积约2万平方米。南门和北部吊桥以东的部分已被酉水河冲掉。事实上，里耶的文物古迹众多，仅古城遗址就有三座，分别属于战国、秦、汉三个历史时期。

近两年，未发掘区的考古勘探中又发现了11口古井，其中9口位于西汉时期的第9层下，可能还有简牍出土的潜力。

“考古雄辩地证明，湘西的人类文明史横亘人类文明发展的整个时期。”

随着考古工作的深入，里耶古城的历史面貌逐渐清晰。未来，这些考古发现将为研究中国古代南方的政治、经济和文化提供宝贵的资料。

（作者为里耶古城遗址发掘副领队、湘西自治州文物管理局副研究员）