五爪金龙与插花庙：从植物到信仰的文化探索

五爪金龙的叶子开始变黄，这种植物在中国文化中有着特殊的象征意义。龙在我国自古以来被视为尊贵的象征，尤其在古代更是皇权的代表。自元代起，五爪龙纹成为皇室专属的符号，明清时期更是形成了严格的等级制度：五爪为龙，仅限帝王使用；四爪为蟒，公侯可用；三爪则更次之。在大同九龙壁前，九条龙似乎欲腾飞，但细看却皆是四爪，这种微妙的等级差异正是君主专制的体现。在旧时礼法森严的社会中，若匠人在御用之物上错绘爪数，便有僭越之嫌，可能招致杀身之祸。

然而，在植物界却有一种名为“五爪金龙”的植物大胆地突破了这种名器之防。这个名字何等张扬，竟将帝王专属的形制冠于一株草木。我在六月初见时曾作小诗咏之，既赞其花冠舒展如巨口，堪称“花中奇士”，亦笑其“羡尔得来此大名”——这等犯讳之名，若在人间，不知要掀起多少风波。然而草木无知亦无畏，人类社会的纲常礼法，于它们不过是拂过叶梢的微风。

五爪金龙的自然之美

这五爪金龙，实为旋花科番薯属的多年生缠绕植物，生命力极强，随处可见。在我乡居处，它们从荒芜的野坡上悄然出发，翻越栅栏，向着人居的庭院蔓延而来。它们的花开了一轮又一轮，随着季节的深入，那原本碧绿如洗的掌状叶渐渐染上璀璨的金黄。它们攀附于坚实的枝干上，形成一幅暖意盎然的画卷。

我常走近它，细看那金色叶片上阳光流淌的纹路。这饱满的颜色并非衰败的预兆，而是生命在秋冬之际慷慨赠予的又一重华彩。它不理会人间关于“爪”的繁琐规矩，只是顺应着四时，该翠时翠，该黄时黄，该开花时便热烈地开。这种无所拘束的坦然与旺盛，反倒成就了另一种“王者之气”——不是凌驾于万物的专制，而是扎根于自然的、蓬勃自在的尊严。

插花庙的历史与信仰

插花庙在旧时许多地方都有，其奉祀的神灵各不相同。在和州（今安徽和县一带）东北七十里阴陵山之南，有个插花庙。这个庙的形成，相传与虞姬的故事有关。虞姬自刎后，项羽将她的头颅系在马项下飞驰，兰花失落于此山，后人便把这座山改名为插花山，并建庙奉祀虞姬。

在民间故事和俗信中，虞姬生前是插戴花卉的，特别是兰花。她死后，因兰花失落于此山，山名因之改，复建庙以祀，祭祀的人们也要插戴着花卉方可来庙。这种爱戴之情与敬畏之心，令人动容。

插花庙的现代意义

安徽另有一插花庙在阜阳，因民间传说插花女搭救刘秀而得名。此插花庙可能只是个地名，具体是否存在庙宇仍待考。我曾路过这里，后来参与编辑过一本书——《拒绝遗忘: 北京老五届在插花庙的岁月》。这本书打开了一个尘封的故事：五十多年前，北京的大学生们在插花庙变成了军垦战士。

插花用于庙名、山名、地名，反映了中国人自古以来赏花、插花、戴花的习俗。这种文化传统不仅体现在自然界的五爪金龙中，也深植于人们的信仰与生活。

人类煞费苦心建立的符号与阶层，在草木纯粹的生命面前，显得如此笨重而徒然。这闯入庭园的“五爪金龙”，以其无声的蔓延与绚烂，仿佛在对我们说：瞧，你们规定的那些，与我何干？我的尊荣，来自阳光、雨露，以及我本身全然绽放的样子。