书评：全球视野下的中国文明——《中国之诞生》再探

1936年，芝加哥大学教授顾立雅的《中国之诞生：中国文明的形成期》（以下简称《中国之诞生》）问世，成为汉学经典之作。近期，东方出版中心·时刻人文首次推出该书的中译本。这一著作作为西方汉学界系统研究中国上古史的第一部综合性著作，将商周文明置于全球文明史的框架中讨论，具有开创性视野。

全书饱含对中国文明的温情与敬意，以考古资料和历史文献驳斥“中国文化西来说”“白人种族优越性”，阐述中国文明形成与发展的独有特性，产生了持久的影响。

顾立雅与中国考古的深厚渊源

顾立雅是20世纪美国本土学者中最负盛名的汉学家之一。他曾任芝加哥大学东方语文系主任，并任美国东方学学会会长。终其一生，他致力于中国思想和文化的教学、研究及著述，在孔子学说、法家思想、早期中国文明等领域成果丰硕。

早在攻读博士学位期间，顾立雅就对孔子学说产生兴趣，他以中国思想为主题撰写学位论文，题目是《中国世界观的演变》。毕业后，他进入哈佛大学进修，跟从梅光迪研读中国古籍，并结识了顾颉刚、杨树达等中国学者。

1932年至1936年，顾立雅得到哈佛燕京学社资助到中国学习。刚到北京，他就结识了董作宾、李济、梁思永等考古学家，得以在留学期间前往安阳殷墟等地进行实地考察。《中国之诞生》就是在这一背景下产生的。

考古与文献的双重证据法

对安阳殷墟的科学发掘，始于1928年。从这年10月到1937年抗日战争全面爆发，中央研究院历史语言研究所先后开展发掘15次，获得3万余片甲骨以及大量陶器、石雕和青铜器。

1934年春，顾立雅参观了位于侯家庄南地的第9次发掘现场。一张老照片显示，顾立雅站在董作宾身旁，边上还有其他几名考古学家。顾立雅与董作宾的友情深厚，后来他在芝加哥大学多次招待过董作宾。

顾立雅在《中国之诞生》中指出：“中国文化的起源和早期历史非常值得研究，这一历史仍然有迹可循，有物可证，所以这一研究就显得尤其重要。如果我们想理解中国后来的历史，就必须先厘清古代的历史。”

“现有的证据表明，从新石器时代到现在，生活在北方的中国人属于同一个人种，从他们的头骨看不出任何其他人种对这一地区的入侵。”

《中国之诞生》全书结构明晰，涵盖考古发现、商代、周代三个方面内容，系统论述了中国文明的起源和早期发展历程。顾立雅强调这一时期的历史线索和实物证据，对理解中国后续历史进程和文化传统具有关键作用。

驳斥“中国文化西来说”

《中国之诞生》的价值并不仅限于学术。20世纪初，西方对中国的态度是高傲与鄙夷杂糅的。知识分子仍深受黑格尔、兰克等人的影响，对中国历史偏见颇多。

顾立雅在《中国之诞生》中对19世纪末兴起的“中国文化西来说”予以驳斥，强调中国文明在黄河流域的独立起源、自主演化。他指出汉字与古埃及象形文字是完全独立的书写体系；商代青铜器采用的复合范铸造法与西方的失蜡法存在显著差异。

顾立雅对于消除傲慢与偏见的努力，更体现在诸多微小细节中。他通过商代建筑与希腊神庙之比对，西周与罗马的政治文化发展之比对，甚至青铜器与文艺复兴时期欧洲的铸造工艺之比对，告诉读者：西方对中国历史文化的轻蔑与鄙夷是滑稽而可笑的，中国人拥有不逊色于世界任何民族的伟大文明。

经典的意义，不在于提供终极答案，而在于不断启发新的思考，推动学术研究持续向前发展。时隔近九十年，《中国之诞生》仍然在启迪我们，如何以全球史的眼光审视中国文明。