书评：全球视角下的中国文明——顾立雅的开创性研究
1936年，芝加哥大学教授顾立雅的《中国之诞生：中国文明的形成期》（以下简称《中国之诞生》）问世，成为汉学经典之作。近期，东方出版中心·时刻人文首次推出该书的中译本。作为西方汉学界系统研究中国上古史的第一部综合性著作，顾立雅将商周文明置于全球文明史的框架中讨论，具有开创性视野。
全书饱含对中国文明的温情与敬意，以考古资料和历史文献驳斥“中国文化西来说”“白人种族优越性”，阐述中国文明形成与发展的独有特性，产生了持久的影响。
顾立雅的学术生涯与贡献
顾立雅是20世纪美国本土学者中最负盛名的汉学家之一。他曾任芝加哥大学东方语文系主任，并任美国东方学学会会长。终其一生，他致力于中国思想和文化的教学、研究及著述，在孔子学说、法家思想、早期中国文明等领域成果丰硕。用其弟子钱存训的话来说，顾立雅是“美国学术界最早对中国语言和文化作精深研究的一位启蒙大师，也是西方研究中国古代史的权威汉学家”。
早在攻读博士学位期间，顾立雅就对孔子学说产生兴趣，他以中国思想为主题撰写学位论文，题目是《中国世界观的演变》。毕业后，他进入哈佛大学进修，跟从梅光迪研读中国古籍，并结识了顾颉刚、杨树达等中国学者。
实地考察与《中国之诞生》的诞生
1932年至1936年，顾立雅得到哈佛燕京学社资助到中国学习。刚到北京，他就结识了董作宾、李济、梁思永等考古学家，得以在留学期间前往安阳殷墟等地进行实地考察。《中国之诞生》就是在这一背景下产生的。
对安阳殷墟的科学发掘始于1928年。从这年10月到1937年抗日战争全面爆发，中央研究院历史语言研究所先后开展发掘15次，获得3万余片甲骨以及大量陶器、石雕和青铜器。1934年春，顾立雅参观了位于侯家庄南地的第9次发掘现场。一张老照片显示，顾立雅站在董作宾身旁，边上还有其他几名考古学家。顾立雅与董作宾的友情深厚，后来他在芝加哥大学多次招待过董作宾。
1935年5月，顾立雅参观了位于侯家庄西北岗的第11次发掘现场。主持这次考古工作的梁思永热情接待了他，并向他解释发掘出来的头骨特点。顾立雅在《中国之诞生》中得出结论：“现有的证据表明，从新石器时代到现在，生活在北方的中国人属于同一个人种，从他们的头骨看不出任何其他人种对这一地区的入侵。”
学术方法与视野的开拓
顾立雅是最早参与中国考古的西方学者之一，在这一过程中，他充分认识到考古的重要性。他在《中国之诞生》中指出：“中国文化的起源和早期历史非常值得研究，这一历史仍然有迹可循，有物可证，所以这一研究就显得尤其重要。如果我们想理解中国后来的历史，就必须先厘清古代的历史。中国文明不是已经死去，而是仍然鲜活，研究古代的源头可以让我们更好地理解它的现在和未来。”
《中国之诞生》全书结构明晰，涵盖考古发现、商代、周代三个方面内容，系统论述了中国文明的起源和早期发展历程。在起始部分，顾立雅开宗明义，点明研究中国文化起源和早期历史的意义，强调这一时期的历史线索和实物证据，对理解中国后续历史进程和文化传统具有关键作用。
驳斥“中国文化西来说”
《中国之诞生》的价值并不仅限于学术。20世纪初，西方对中国的态度是高傲与鄙夷杂糅的。知识分子仍深受黑格尔、兰克等人的影响，对中国历史偏见颇多。一些人认为中国是一个永远停滞的民族；一些人认为中华文明古老而僵死，既缺乏历史价值，也缺乏写作意义；拉克伯里与安特生等学者，则干脆提出中华文明可能是西方舶来的产物。
顾立雅在《中国之诞生》中对19世纪末兴起的“中国文化西来说”予以驳斥，强调中国文明在黄河流域的独立起源、自主演化。如在文字系统方面，书中指出汉字与古埃及象形文字是完全独立的书写体系；青铜技术上，强调商代青铜器采用的复合范铸造法与西方的失蜡法存在显著差异；政治结构上，指明商周国家形态与西方存在明显的不同之处，充分凸显出中国早期国家的独特性。
顾立雅对于消除傲慢与偏见的努力，更体现在诸多微小细节中。当提到殷商墓葬中发现的人祭痕迹时，他并没有简单粗暴地谴责商人的野蛮，而是花了一整段告诉读者，这种行为曾广泛存在于不同的古代文明，包括一向以“人文”著称的希腊罗马社会，也出现过类似事件。
通过商代建筑与希腊神庙之比对，西周与罗马的政治文化发展之比对，甚至青铜器与文艺复兴时期欧洲的铸造工艺之比对，顾立雅告诉读者：西方对中国历史文化的轻蔑与鄙夷是滑稽而可笑的，中国人拥有不逊色于世界任何民族的伟大文明。
该书出版之时，中国考古学尚在起步阶段，这使得顾立雅的研究存在一定局限性。在空间视野上，他将商文明的范围局限于安阳殷墟。在论述过程中，他以黄河流域为中心，对长江流域、四川盆地等地的文明进程关注甚少。同时，受认知所限，顾立雅将夏朝归入传说时代，对西方学界产生了一定负面影响。
经典的意义，不在于提供终极答案，而在于不断启发新的思考，推动学术研究持续向前发展。时隔近九十年，《中国之诞生》仍然在启迪我们，如何以全球史的眼光审视中国文明。
（大众新闻记者 张九龙）
