NASA 观测到年轻行星 TOI 1227 b 在恒星 X 射线下遭遇大气剥离
美国宇航局 (NASA) 于 7 月 16 日发布了一篇博文，揭示了一项令人震惊的天文发现。天文学家通过钱德拉 X 射线天文台 (CXO) 观测到一颗仅有 800 万年历史的“婴儿”行星 TOI 1227 b 正在经历剧烈的大气剥离。这颗行星的体积正在从木星大小缩小至一个荒凉的小行星。
TOI 1227 b 的年龄仅为 800 万年，是地球年龄的 625 分之一。这使得它成为迄今为止观测到的第二年轻的凌星行星，仅次于 TIDYE-1b（300 万年）。
凌星行星的独特观测
凌星行星是指在观测者视线方向上，一颗行星从其母星前方经过的行星。当行星在其轨道上运行并穿过其母星与观测者之间的直线后，会发生凌星现象。这种天文事件会导致母星的光线略微变暗，而这种变暗可以通过精密的仪器测量到。
TOI 1227 b 围绕一颗红矮星运行，距离地球大约 330 光年。其轨道距离非常近，不到水星与太阳距离的五分之一。尽管这颗恒星在可见光下比太阳冷，但在 X 射线下却非常明亮。
X 射线对行星的影响
研究团队计算出，这颗恒星的 X 射线正在以大约每秒 100 万吨（1012 g/s）的速率剥离行星的质量。蒂宾根大学的共同作者 Alexander Binks 表示：“这颗婴儿行星的未来不容乐观。”
“大约在 10 亿年后，这颗行星将完全失去大气，并缩小到当前大小的十分之一，变成一个无法支持生命的小荒凉行星。”
历史背景与科学意义
行星大气剥离现象并不罕见，但像 TOI 1227 b 这样年轻的行星遭遇如此剧烈的剥离却是少见的。此类观测有助于科学家们理解行星在其早期发展阶段的演变过程，以及恒星辐射对行星大气的长期影响。
这种现象的研究也提供了关于太阳系外行星如何在极端条件下生存和演化的重要信息。通过对比其他类似行星的观测数据，科学家们可以更好地预测行星在不同恒星环境中的命运。
未来研究与探索
随着天文技术的进步，科学家们希望能够更详细地研究 TOI 1227 b 以及其他类似行星的演变过程。未来的观测任务将致力于揭示更多关于恒星辐射如何影响行星大气的细节。
这项研究的结果不仅对天文学界具有重要意义，也为未来的行星探索任务提供了新的视角。科学家们将继续利用先进的观测工具和技术，深入探索宇宙中这些神秘的行星及其母星。
这项发现再次证明了天文学研究的深远影响，以及我们对宇宙理解的不断扩展。
