揭秘“太空小鼠”在中国空间站的奇妙旅程

在中国科学院动物研究所实验动物中心，一批特殊的小生命正在迎来“满月”——它们的父母曾是搭乘神舟二十一号载人飞船的“太空小鼠”，在中国空间站驻留了14天。2025年11月14日，4只“太空小鼠”随返回舱安全着陆，其中一对小鼠在返回地面后成功繁殖，母鼠于2025年12月10日顺利产下9只幼崽，目前有6只幼鼠存活。

“此次任务证明短期空间飞行未对小鼠的生育能力产生明显影响。”中国科学院动物研究所研究员王红梅表示，这为未来研究空间环境对哺乳动物生命孕育的影响提供了珍贵样本。随着这窝“太空小鼠后代”在科研人员的呵护下茁壮成长，它们的父母在太空“出差”期间的奇妙经历也引发了公众的关注。

“太空小鼠”的适应与保护

为了让“太空小鼠”在空间站的生活获得良好体验，科研团队在饲养装置中设计了“躲避窝”，帮助小鼠在振动和噪声、失重环境下缓解紧张和焦虑。小鼠饲养装置中还设置了定向风场，保持小鼠生活环境的清洁。

“习惯了地面重力的小鼠刚抵达太空的前几天显得很紧张。”王红梅提到，随着逐渐适应太空环境，它们开始放松，“在饲养装置内自由飘着玩”。

“经历过太空旅行的母鼠，展现出了比地面对照组更强烈的‘护崽欲望’。”

王红梅推测，强烈的保护欲可能与小鼠经历过的太空环境有关，这种行为学上的反应值得深入研究。

应对“断粮”危机的天地协作

小鼠的太空之旅并非一帆风顺。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠们的“太空出差”时间被拉长，面临“断粮”危机。地面科研团队迅速启动应急响应机制，调取航天员食品清单，最终选定豆浆作为小鼠应急食物。

2025年11月12日、13日，科研团队成功完成了豆浆补给。通过AI行为研判系统，科研团队实时追踪小鼠的状态，为应急决策提供了关键的数据支撑。

太空实验的意义与未来

作为地面生命科学领域和医学领域最常用的模式动物，小鼠约有85%的基因与人类同源，成为开展生命体空间生理、病理及生长发育和繁衍研究的重要模型。此次实验标志着我国首次实现了哺乳动物空间实验的全流程技术方案。

“小鼠在太空环境里经历的各种行为和生理上的改变，可以为人类的健康提供有价值的参考。”

王红梅表示，研究成果将为解析太空环境对人类生殖健康、生长发育的潜在影响提供参考。未来，科学家将持续关注这批太空返回小鼠子代的生长发育曲线、生理与病理特征的变化，并尝试获得“子二代”小鼠，以深入探讨太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。

这次“太空小鼠”的成功实验不仅验证了我国空间站生命支持系统的可靠性，也为制定更全面有效的太空航行防护策略提供了重要支撑。