春钓塘鳢鱼：重温江南童年的美好记忆

春天的江南，油菜花盛开，正是钓塘鳢鱼的好时节。塘鳢鱼，如今在市场上价格不菲，每斤高达上百元。然而，在二十世纪六十年代，这种鱼并不起眼。它灰黑色的身体，宽而扁的头部，大嘴巴和细小的牙齿，身上有细碎的黑斑，鳞片极细，常常懒懒地趴在河里的石缝间。

在那个年代，十多岁的我，怀着对荤腥的向往和好奇，学着哥哥的样子，开始尝试钓塘鳢鱼。最简单的方法是用手指钓。这并不是天方夜谭。在江南水乡，屋前屋后到处都是用石板筑成的水桥，底部有空隙，正是塘鳢鱼栖身觅食的好地方。小孩子白嫩的手指轻轻抚摸石缝，塘鳢鱼可能以为是美食送上门，或者是领地被侵犯，便会冷不防咬上来。

传统钓鱼方法的魅力

当然，这种方法只适合在浅水处偶尔一试。更为正宗的方法是用杆线钩钓。我们用几分钱买来中号的缝衣针，在烛火上烧至微红后弯成鱼钩状，再用奶奶的缝衣线穿上鹅毛管作浮漂，剪点废旧牙膏管作铅坠，最后到竹园里斩根细竹梢作钓竿。一套钓鱼工具就这样制成了。

一夜难眠，早起挖了些蚯蚓，我扛上鱼竿，来到水桥头小试身手。盛春时节，菜花正旺，塘鳢鱼十分贪食。没有网兜，钓起的鱼用鞋底线穿过鳃部养在河里。到中午时分，我已钓获十余条塘鳢鱼。回家路上，手提鱼串，肩扛鱼竿，宛如得胜归来的将军。

塘鳢鱼的历史与文化

这种看似普通的塘鳢鱼，曾经也登上过大雅之堂。据传，乾隆皇帝下江南时，多次品尝过这种鱼。1972年，美国总统尼克松访华前，周恩来总理在上海宴请尼克松等贵宾时，也曾用塘鳢鱼招待。不过这鱼在宴会上被称为“四鳃鲈”，与塘鳢鱼形态相似，只是多了两只假鳃。

“四鳃鲈的腮帮肉是最为鲜美的部分，雪白细嫩，鲜美无比。”

专家指出，虽然“四鳃鲈”与塘鳢鱼略有不同，但在我看来，味道是一样的。招待贵宾时，通常选用鱼的腮帮肉，因其活动频繁而鲜美。

怀旧与现实的对比

时过境迁，如今我已年过花甲，仍怀念童年时光。真想再回到水桥头，毫不费力地钓上几条塘鳢鱼，红烧或放汤皆可，加上腌制过的雪里蕻，味道鲜美得令人难忘。

这段记忆不仅是对童年时光的怀念，也是对江南水乡生活的深刻印象。虽然现代生活中钓鱼的方式和环境发生了变化，但那份简单的快乐和满足感依然留存在心中。