初创公司 Atomic-6 推出“太空盔甲” 保护宇航员免受太空垃圾侵害

据外媒 Futurism 报道，美国航天制造公司 Atomic-6 于近日推出了一种名为“太空盔甲”的新材料，旨在为卫星和宇航员提供保护。这种材料采用复合材料与树脂结合工艺制成，能够抵御直径小于 3 毫米的不可追踪碎片，保护航天器免受太空碎片的威胁。

Atomic-6 的创新材料由轻质瓷砖构成，能够防护近地轨道上约九成的碎片。公司指出，目前轨道上存在数百万个无法追踪、以超高速飞行的微粒，这些微粒可能像路上的小石子击中挡风玻璃一样，对航天器造成严重损害。

太空垃圾的挑战与创新解决方案

传统的防护罩虽然能吸收撞击并提供短期防护，但容易在受击后脱落碎屑，反而制造更多垃圾。Atomic-6 的“太空盔甲”则避免了这种“二次污染”，被视为一种更可持续的防护方式。

Atomic-6 首席执行官特雷弗・史密斯表示：“我们花了大约 18 个月把太空盔甲从概念变成成品，并在地面通过了多项弹丸撞击测试。目前我们提供标准的六边形盔甲瓷砖，也能按需求定制成各种形状。”

未来展望与行业影响

史密斯透露，首批搭载“太空盔甲”的卫星预计将在 2026 年升空，为飞行器提供防护。这一发展标志着航天器防护技术的重大进步，可能会对整个航天工业产生深远影响。

截至目前，太空中约有 25000 件可追踪的太空垃圾。研究人员估计，尚有多达 1.7 亿个体积过小、无法追踪的微型碎片，它们同样可能摧毁关键设备。

随着太空活动的增加，太空环境变得愈发拥挤，碰撞风险也在急剧上升。根据预测，到 2024 年底，太空交通管理部门每天要发出约 1000 次碰撞警告。这一趋势凸显了开发更有效防护技术的重要性。

专家观点与行业反响

航天领域的专家们对 Atomic-6 的创新表示赞赏，认为这可能为解决太空垃圾问题提供了一条可行的途径。美国国家航空航天局（NASA）的一位研究员指出：“太空盔甲的出现是航天器防护技术的一次重要突破，有望在未来减少太空垃圾对航天任务的威胁。”

与此同时，其他航天公司也在积极探索类似的解决方案，以应对日益严峻的太空垃圾挑战。随着技术的不断进步，未来的太空任务将更加安全和可持续。

Atomic-6 的这一举措不仅为航天器提供了更强的保护，也为解决太空垃圾问题带来了新的希望。随着首批搭载“太空盔甲”的卫星即将升空，航天工业的未来令人期待。