玻利维亚遗址惊现1.66万枚恐龙足迹，揭示白垩纪生物多样性

古生物学家劳尔·埃斯佩兰特（Raúl Esperante）近日在玻利维亚托罗托罗国家公园（Parque Nacional Torotoro）卡雷拉斯潘帕遗址（Carreras Pampa）公布了一项重大发现：1.66万枚恐龙足迹。这是迄今为止发现的种类最丰富、数量最多的恐龙足迹群。

这些足迹的形成可追溯至白垩纪时期，约1.45亿至6600万年前。恐龙在泥泞的平原或软质沉积区行走时留下足迹，这些足迹随后被泥层或沙层覆盖，经过数百万年的沉积作用，这些沉积物逐渐硬化形成岩石。

科学家团队的考察与发现

在美国和玻利维亚科学家共同勘察的7400多平方米区域内，2019年至2024年间，共发现了1.66万枚恐龙足迹，以及多处恐龙游泳留下的痕迹、尾巴拖痕等。

埃斯佩兰特团队由20余名科学家组成，他们在玻利维亚国家保护区管理局的授权下开展考察。团队成员仔细清理了足迹区域，清除覆盖在足迹上的沉积物。通过摄影、3D扫描及精确的深度尺寸测量，对每处痕迹进行详细记录。他们还运用数字建模技术，分析足迹的走向与特征。

“该遗址内的恐龙足迹形态和尺寸多样，足迹线长且连续。此外，许多足迹伴有尾部拖痕，这种现象在全球范围内极为罕见。”——劳尔·埃斯佩兰特

白垩纪是地球历史上生物多样性极为丰富的时期之一。恐龙作为当时的主导生物，在全球范围内留下了广泛的足迹。玻利维亚的这一发现，不仅为了解恐龙的生活习性提供了新的证据，也为研究白垩纪的生态系统提供了重要数据。

根据埃斯佩兰特的研究，足迹的多样性和密度表明，这片区域可能是当时恐龙频繁活动的地方。这一发现也为科学家提供了研究恐龙社会行为和迁徙模式的新视角。

恐龙足迹的研究不仅限于化石的发现和记录，更涉及到对古代生态系统的重建。通过分析足迹的形态和分布，科学家可以推测恐龙的体型、速度和行为模式。

埃斯佩兰特的研究成果已于近日发表于国际权威期刊《公共科学图书馆·综合》。这一发现不仅丰富了人类对恐龙的认知，也为进一步的古生物学研究提供了新的方向。

随着研究的深入，科学家希望在未来几年内能够揭示更多关于白垩纪时期恐龙生活的细节，为人类了解地球历史提供更全面的视角。