雨季潮濕加劇關節痛：氣候變化與健康的微妙關聯

每逢雨季，連綿細雨伴隨潮濕天氣，許多長者大呻「風濕骨痛」，中年人也因舊患創傷而感到腰痛、膝痛。儘管西方醫學並無「風濕」的概念，但在這段時間，求診的關節痛個案確實有所增加。這種氣候與痛症之間的關聯，值得深入探討。

氣候變化與炎症反應

首先，溫度和濕度的劇烈變化可能誘發曾經受過傷或存在微細發炎的關節出現反應。例如，腰椎間盤突出、膝關節舊患等問題在此時期容易加重。氣壓的變化也是一個重要因素，尤其是氣壓驟降時，曾受傷的軟組織如肌肉、韌帶，因愈合過程中可能出現纖維化，導致關節周圍壓力升高，進而引發腫脹、發紅和疼痛。

值得注意的是，部分人誤以為所有在潮濕天氣出現的關節痛都是「風濕」所致，因而延誤治療。一位四十多歲的男士求助，表示膝頭、腳踭及臀部在近期雨季明顯加劇疼痛。由於曾經踢足球受傷，他以為是風濕，嘗試飲袪濕茶及捽藥酒，但毫無改善。

在問診過程中，醫生發現他有嚴重鼻敏感，氣溫忽冷忽熱令他頻繁打噴嚏，結果加劇腰臀及下肢痛楚。初步檢查懷疑神經線受壓，X光結果顯示腰椎第三及四節、第四及五節的軟骨明顯收窄，神經線穿過的椎間孔亦變窄，神經線受壓導致下肢疼痛。接受針對腰椎的治療後，他的關節痛大幅改善，即使春雨持續或濕度偏高亦再無復發。

脊醫王俊華表示，對於因舊患引起的輕微關節不適，患者可嘗試在家進行簡單的紓緩方法。例如在患處熱敷二十至三十分鐘，有助促進血液循環，放鬆緊繃的肌肉，配合溫和的伸展動作，亦能減輕僵硬感。

「當天氣轉晴、濕度回落，這類痛症有機會自然減輕，但若痛症持續，便應尋求專業診斷。」

王俊華擁有脊骨神經科博士學位，是香港註冊脊醫及美國註冊臨床營養學家。他強調，氣候變化對健康的影響不容忽視，尤其是對於已有舊患的人群，更應注意氣候變化帶來的身體反應。

隨著全球氣候變化的加劇，這種季節性的健康問題可能會變得更加普遍。專家建議，除了日常的自我護理外，應定期進行健康檢查，及早發現和處理潛在的健康問題。對於那些已知有關節問題的人群，提前採取預防措施，如保持適當的體重和進行適度的運動，也能有效降低風險。

總之，氣候變化與健康之間的微妙關聯需要引起更多關注，尤其是在雨季來臨之際，了解和採取適當的應對措施對於維持健康至關重要。