中国“天关”卫星首次捕捉黑洞“进食”极端瞬间
中国科学院国家天文台近日宣布，我国“天关”卫星成功捕捉到一个极其罕见的天文事件——黑洞“进食”白矮星的过程。这一发现是在2025年7月2日通过搭载于卫星上的宽视场X射线望远镜WXT（昵称“万星瞳”）完成的。该事件被编号为EP250702a，并因其伽马射线耀发被称为GRB 250702B。
据悉，“天关”卫星在例行巡天观测中发现了这一异常明亮且急剧变化的X射线源。随后，全球多台望远镜将“镜头”对准此处，展开了一场跨波段的联合观测。科研团队在最新一期《科学通报》的封面文章中提出，这可能是一个中等质量黑洞撕裂并吞噬一颗白矮星的过程。
发现的科学背景
白矮星是恒星死亡后留下的密度极高的致密残骸，其平均密度可达太阳的百万倍。理论研究表明，只有质量在数百到数十万倍太阳质量之间的中等质量黑洞，才有能力在不“囫囵吞枣”的情况下，将如此致密的白矮星用潮汐力撕碎。
国家天文台副研究员张文达解释说：“这种现象非常类似于罕见的带喷流的黑洞瓦解恒星事件。”
“超短时标、极高峰值光度以及爆发后期出现的软X射线‘余辉’，共同构成了一幅连贯的物理图景，为‘中等质量黑洞撕裂白矮星’这一剧情提供了有力支持。”——国家天文台研究员金驰川
全球天文界的关注
这一发现迅速引起了全球天文界的关注。多台国际望远镜参与了后续的观测，试图进一步验证和理解这一现象。科学家们认为，这一事件的亮度变化、辐射节奏与光谱特征均与以往任何已知的爆发显著不同，为研究黑洞和白矮星的相互作用提供了新的视角。
“天关”卫星首席科学家、国家天文台研究员袁为民表示：“‘天关’卫星的使命，正是去捕捉宇宙中那些难以预测的极端瞬变现象。EP250702a的发现，充分展现了万星瞳独特的监测能力。”
未来的研究方向
此次发现不仅证明了中国在全球天文探索中的贡献，也为未来的天文研究指明了方向。科学家们计划继续利用“天关”卫星及其他国际合作平台，深入研究中等质量黑洞的性质及其与周围天体的相互作用。
随着技术的不断进步，科学家们期待能够捕捉到更多类似的极端天文事件，以进一步揭示宇宙中黑洞的神秘面纱。
来源 | 新华社
