斯瓦尔巴北极熊如何在海冰减少中保持种群稳定

中新社北京2月1日电 (记者孙自法) 施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表的一篇生态学论文揭示，尽管海冰流失，挪威斯瓦尔巴岛附近的北极熊种群的身体状况却有所改善。这一发现与之前认为整个北极的北极熊种群因海冰减少而退化的研究结果不同。

该研究由挪威极地研究所的Jon Aars及其团队进行，分析了1992至2019年间斯瓦尔巴770只成年北极熊的1188份身体测量记录。他们发现，尽管巴伦支海地区的无冰日天数在此期间增加了约100天，但成年北极熊的平均身体成分指数（BCI）自2000年后一直在上升。

气候变化与北极熊种群的关系

此前的研究显示，自1980年以来，斯瓦尔巴周围巴伦支海地区的气温每十年上升最高达2摄氏度。然而，2004年的普查显示，该地区的北极熊种群数量约为2650只，并未因气候变化而缩小。这一现象引发了科学家的关注。

研究人员指出，北极熊身体状况的改善可能与陆栖猎物资源的恢复有关。这些资源曾因人类活动而过度开发，如驯鹿和海象的数量增加可能为北极熊提供了更多的食物来源。此外，海冰流失可能导致环斑海豹等猎物集中在更小的海冰区域，从而提升了北极熊的捕猎效率。

在研究过程中，团队将北极熊的身体成分指数变化与巴伦支海地区无冰日天数进行了比较。尽管无冰日天数每年增加约4天，但北极熊的脂肪储备却在增加，这表明它们在适应环境变化方面表现出一定的弹性。

“尽管海冰减少，斯瓦尔巴北极熊种群的身体状况却有所改善，这与其他北极熊种群的情况形成鲜明对比。”——研究报告

研究人员警告，海冰的进一步减少可能会增加北极熊到捕猎场的移动距离，从而对该种群带来负面影响。这种情况在其他北极熊种群中已经有所体现。因此，后续仍需开展进一步研究，以理解不同北极熊种群如何适应北极变暖。

随着全球气候变化的加剧，北极生态系统面临的挑战日益严峻。科学家们呼吁国际社会加大对北极地区的关注和保护力度，以确保北极熊及其栖息环境能够持续稳定。

这项研究为理解北极熊在快速变化的环境中如何生存提供了新的视角，也为制定相关保护政策提供了重要的科学依据。