嘉禾云长陂：古代水利工程的历史与现代交融

云长陂位于湖南省嘉禾县坦坪镇，坐落在长溪村与秀溪村之间的石燕河流域。作为嘉禾县现存较为完好的明末清初水利工程遗存，云长陂不仅见证了区域农耕文明与水利发展的悠久历史，还承载着深厚的乡土传说与移民社区的集体记忆。

石燕河是钟水河的三大支流之一，历史上曾具备通航功能，因此主河道未筑陂坝，古代水利陂坝多集中于其支流之上。云长陂在历史上亦称云祥陂、营长陂，是石燕河上一处至关重要的水利遗存。其核心功能在于拦截河道、蓄水抬位、分流灌溉。

历史背景与建设

云长陂的始建年代与名称由来，与明末清初的乡贤刘应先紧密相连。刘应先是嘉禾县坦坪镇黄甲村人，家境富足且心怀乡邻，乐善好施。在当时，石燕河水资源未能有效利用，汛期洪水冲毁田塍，旱季田地缺水。刘应先毅然独出千金，主导筑坝工程，乡民纷纷响应，协力兴工。

坝成之后，云长陂实现了旱能蓄水灌溉、涝可拦洪护田，彻底解决了周边数百亩农田的旱涝之患。刘应先的善举被多部典籍详实记载，更被故乡民众以诗篇铭记，成为嘉禾乡梓传颂至今的美谈。

云长陂为直形坝体，修筑于石质河床之上，巧妙利用两岸坚固的岩石地形增强坝体稳定性。坝体长约14米、宽约6米、高约8米，工艺朴实坚固，历经数百年风雨仍能有效发挥水利效用。

“受燕溪水其深无际，荫田数千亩”

清代县志曾如此描绘它水源丰沛、泽被广阔的景象。关于其灌溉面积，民国县志记载为千亩，而1993年版《嘉禾县志》明确为400余亩。这一差异反映了不同年代灌溉范围的界定标准和水利设施功能覆盖的历史变迁。

随着时代发展和技术的不断进步，云长陂也迎来了新的生机与升级。2003年，嘉禾县水利局在云长陂体一侧新建了一座小型水电站，将石燕河的水流转化为源源不断的能源；又在坝体上方架起了一座结实的水泥拱桥，方便了河岸两侧的往来通行。

2025年，湖南省水利厅公布首批全省水利文化遗产名录，这一举措不仅为湖南的水利历史遗存划定了保护范畴，更标志着地方水利遗产的保护、研究与传承工作迈入了规范化、系统化的新阶段。虽然云长陂暂未跻身这一高级别的遗产名录，但它至今仍在发挥着蓄水灌溉、防洪护田的核心功能。

云长陂不仅保有完好的遗存形态，兼具持续的实用价值，再加上深厚的历史底蕴与鲜活的乡土传说，使其成为三湘大地上乡土水利遗产的生动范本，静静诉说着嘉禾县从古至今治水兴农、惠泽民生的发展历程。