加州调查Waymo无人驾驶出租车因停电集体瘫痪事件

美国加利福尼亚州监管部门于12月22日宣布，将对Waymo无人驾驶出租车在旧金山因停电而集体瘫痪的事件展开调查。此次事件发生在12月20日，当时旧金山发生大规模停电，导致Waymo旗下的大量无人驾驶出租车在市内道路上无法移动，加剧了交通拥堵。

许多市民对此表示不满，担心在地震或火灾等突发事件中，紧急车辆将难以通行。Waymo无人驾驶出租车的“集体趴窝”现象引发了市民的广泛关注和抱怨。

停电加剧交通混乱

12月20日，旧金山因一座变电站发生火灾而导致大规模停电，影响了约13万用户。截至22日，部分地区的供电仍未恢复。停电发生在圣诞节前的购物和社交活动高峰期，许多商家被迫停业，交通也因此严重拥堵。Waymo无人驾驶出租车的瘫痪进一步加剧了这一局面。

市民泰勒·塞尔维尼表示，他在20日叫了一辆优步网约车准备赶飞机，但由于一个十字路口的红绿灯停电，路口有五辆Waymo无人驾驶出租车停滞不前，导致道路严重堵塞。他的网约车最终通过“蛇形走位”才接到他。

Waymo在20日晚暂停了无人驾驶出租车服务，并于21日下午恢复。Waymo公司在22日发表声明称，其无人驾驶出租车在遇到红绿灯全黑时，会将路口视为“四向停车路口”，先停车再判断路况，最后依规轮流行驶。由于此次停电影响范围广，导致停在路口的出租车较多，判断路况所需时间较长，引发严重拥堵。

加州公用事业委员会作为监管部门之一，已表示将对这一事件展开调查。据美联社报道，加州监管部门在2023年8月批准Waymo的无人驾驶出租车在旧金山地区投入商业运营。然而，在批准前，市政官员、消防部门及警方曾对无人驾驶出租车可能存在的隐患表示担忧。

自动驾驶技术安全专家菲利普·库普曼指出，无人驾驶出租车通常在遇到“不明朗情形”或“混乱路况”时会停车，并寻求远程技术支持，待“有把握时”才会重新行驶。因此，此次事件并非软件故障，而是“运营管理失灵”，即运营商无法妥善处理大量车辆同时需要远程技术支持的情况。

库普曼警告说，若发生地震，数以千计的无人驾驶出租车可能会堵死道路，后果将不堪设想。

麻省理工学院交通研究中心科学家布莱恩·莱默认为，在无人驾驶技术的设计和开发过程中，一些关键问题被忽视。城市尚未准备好接纳高度自动化车辆大规模进入道路系统。他指出：“在可预见的未来，我们仍需要将人类智能与机器智能结合，在高度自动化系统外保留人类备份机制。”

目前，Waymo在加州旧金山、洛杉矶等地运营无人驾驶出租车，并在得克萨斯州、亚利桑那州、佛罗里达州等地开展服务。与此同时，特斯拉、优步、亚马逊旗下的自动驾驶初创企业祖克斯公司等也在发展各自的无人驾驶出租车服务项目。

此次事件为无人驾驶技术的未来发展敲响了警钟，相关部门和企业需认真反思并采取措施，确保自动驾驶技术的安全性和可靠性。