三哩島核電廠重啟：美國核能復興的關鍵一步

美國政府於美東時間11月18日宣布，將提供Constellation Energy公司10億美元貸款，用於重啟賓夕法尼亞州的前三哩島核電廠核子反應爐。這座核電設施自2019年停止運轉後並未完全除役，如今在美國總統川普發布重啟核能設施的行政命令後，再度被納入國家能源布局。

Constellation公司已與微軟簽署合作協議，計劃在2024年底重啟後的835百萬瓦反應爐將提供電力，以抵銷微軟資料中心的龐大用電需求。該電廠的另一座機組曾因1979年的事故關閉，目前整體園區已更名為「Crane潔淨能源中心」，成為美國能源轉型中的重要示範場域。

重啟計畫的背景與意義

這筆10億美元貸款由美國能源部貸款計畫辦公室通過「能源主導融資」機制核發，該計畫源自《大而美法案》，旨在提升美國能源自主能力與電網韌性。能源部指出，這是川普政府上任後首個同時獲得附條件承諾並完成財務簽約的貸款案，資金將協助反應爐完成重啟工程。

美國能源部長克里斯·萊特表示，美國正「採取前所未有的措施壓低能源成本，並推動新一波核能復興」。他強調，三哩島核電廠重新上線後，將為中大西洋地區提供負擔得起且穩定的基載電力，並強化美國製造業及AI技術競爭力所需的能源供應。

能源部指出，重啟後的反應爐在美國核能管制委員會批准待審執照後，可為PJM互聯區域輸出穩定電力，供應量相當於約80萬戶家庭，也將為當地創造逾600個工作機會。Constellation先前已將重啟時程提前至2027年，原因是PJM加速審查流程，使電廠能更快併入電網。

能源部貸款計畫辦公室主管葛雷格·畢爾表示，這是辦公室首次同時確認企業符合全部貸款條件並完成簽約。他指出Constellation將擔保貸款，且財務結構設計能在計畫受阻時保護納稅人利益。

隨著AI技術蓬勃發展，美國電力需求快速攀升，大型語言模型與資料中心需要龐大且持續的電力來源。核能因供電穩定、碳排放低，成為科技產業的重要選項。然而，放射性廢棄物尚無永久儲存設施，仍是未來核能發展需面對的長期課題。

「核能的復興不僅是能源供應的問題，更是科技與環保的挑戰。」——能源專家

美國的核能復興計畫是面對未來能源需求增長的關鍵一步。隨著技術進步與政策支持，核能可能再次成為美國能源版圖中的重要組成部分。然而，如何妥善處理核廢料與確保安全運行，仍是未來需要解決的重大課題。