里耶古城遗址考古新发现：揭开湘西边陲的历史帷幕

在湘西边陲的小镇里耶，考古学家们发现了近3.8万枚秦简，这一发现被认为是偶然中的必然。上世纪80年代中期，里耶镇麦茶村的村民们在取土做砖瓦时，陆续挖出陶器和青铜兵器，引起了考古界的关注。

1989年，为配合变电站的修建，考古学家们进行了抢救性考古发掘，清理出53座战国墓。这一发现暗示着该地区可能存在一个居住区，甚至是一座古城。根据传统的山南水北为阳地的理念，考古学家们将目光锁定在麦茶古墓群的南面，长潭河与酉水河环抱的北岸开阔台地。

考古发现的历程

1996年，为配合里耶大桥修建，考古队在工程范围内完成了考古发掘，并在长潭河南面发现了夯土带，推测这可能是古代夯筑的城墙。进一步的调查在西北方和西南方找到了城壕的转角，采集到大量战国汉代的板瓦和筒瓦，确认这是一座古城。

1997年，为配合碗米坡水电站修建，考古专家们对淹没区进行了考古调查，发现了城址对岸的黄土坡战国墓群。2002年，考虑到里耶古镇的历史价值，政府决定修建防洪堤保护沿线文化遗产，省考古研究所组队进驻里耶开展考古工作。

考古发掘表明，里耶古城遗址的平面原本应是方形，现呈长方形，面积达2万平米。南门和北部吊桥以东的部分被酉水河冲掉。里耶文物古迹丰富，仅古城遗址就有三座，分别属于战国、秦、汉三个历史时期。

“近3.8万枚的秦简为何深藏于一口古井之中？”

从发掘现场看，井内的简牍凌乱无序，年代出现倒装现象，推测可能与战争有关。当地官吏可能仓促将一些生活垃圾和未处理的办公文书扔进井里。这从侧面印证了当时的里耶是西南边陲的战略要塞。

考古发掘雄辩地证明了湘西的人类文明史横亘人类文明发展的整个时期。近两年，里耶古城遗址未发掘区经过考古勘探，又发现11口古井，其中9口位于西汉时期的第9层下，仍有简牍出土的可能。

里耶古城遗址的考古工作不仅揭示了湘西地区的历史，还为研究中国古代边陲文化提供了宝贵的实物资料。未来，随着考古工作的深入，更多的历史谜团有望被揭开。

（作者为里耶古城遗址发掘副领队、湘西自治州文物管理局副研究员）