9月23日夜空上演“龙收尾”天象，苍龙七宿西沉

9月23日晚上8点，夜空将迎来一场特别的天文现象——“龙收尾”。这一现象是苍龙七宿在夜空中逐渐西沉的过程，吸引了众多天文爱好者的关注。

我国古代天文学家将天球赤道和黄道附近的恒星划分为二十八宿，每七宿为一组。其中，东方的苍龙、南方的朱雀、西方的白虎和北方的玄武构成了四象。中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释道：“‘龙抬头’、‘飞龙在天’和‘龙收尾’中的‘龙’指的都是东方的苍龙，由角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿组成。”

苍龙七宿的文化与天文意义

王科超进一步指出，苍龙七宿不仅在天文学上具有重要意义，还在古代文化中扮演了重要角色。每年冬季，苍龙会“蜷缩”在地平线下，春季的“龙抬头”标志着角宿在天黑后从东方地平线上升起，夏季的“飞龙在天”则是整条苍龙横亘在天空的景象。而秋季的“龙收尾”则是苍龙逐渐西沉的过程。

“农历八月初二的‘龙收尾’与二月初二的‘龙抬头’相隔半年，互相呼应。”王科超表示，这些天象不仅是古人用来判断季节的天然“日历”，更是将天文历法、自然观察与农时和生活结合的文化体现。

大约2000年前，中国古人是在农历八月初二的黄昏后看到“龙收尾”的。然而，由于岁差的影响，如今人们一般在农历八月初二晚上8点左右才能观测到这一现象。

“除了岁差经年累月的影响，同一颗恒星每天都比前一天提前大约4分钟升起。”

王科超解释道，今年农历八月初二即9月23日，当晚8点看到的苍龙西沉，要比2024年9月4日的农历八月初二晚8点看到的沉下去更多。这是因为代表“龙头”的角宿已沉入地平线下，而代表“龙身”的心宿则来到西南低空，尾宿和箕宿组成的“龙尾”已过中天。

随着岁差的持续影响，未来几年“龙收尾”的观测时间将继续提前。天文爱好者可以通过关注天文台发布的观测指南，选择合适的时间和地点进行观测。

此次“龙收尾”现象不仅是一次天文观测的机会，也是对古代天文学知识和文化的再一次品味。随着现代科技的发展，人们对天象的理解和观测手段不断进步，但古人对星空的浪漫想象和文化传承仍然值得我们珍视和传承。