苹果与Optis专利纠纷：12美分背后的全球专利费挑战
苹果公司目前在英国和美国卷入了一场关于其移动设备中使用的4G专利的法律纠纷。该公司已申请许可，以对一项英国裁决提起上诉，该裁决可能会使其每部iPhone的成本增加12美分（约合0.86元人民币）。尽管这听起来微不足道，但苹果公司表示，这背后涉及的利害关系远远超出其自身业务，还会影响到各种规模的公司。
制造任何移动设备都需要获得大量专利的使用许可，这些专利被称为标准必要专利（SEPs）。没有这些专利，就无法制造移动设备。由于开发SEP的公司也参与制定需要这些专利的标准，且最终成本由消费者承担，因此普遍认为，这些专利的许可条款应该低于一般专利可能要求的标准。
FRAND原则与专利流氓
结果是，SEP必须按照所谓的FRAND条款进行授权，即公平、合理且非歧视性。然而，问题出现了。当专利主张实体，也就是所谓的“专利流氓”，购买这些SEP并开始要求远不符合FRAND原则的许可费用时，冲突便产生了。
苹果公司与其中一家专利流氓——Optis Wireless Technology——的长期斗争就是一个典型例子。Optis由一家总部位于纽约的对冲基金所有。尽管Optis只拥有4G SEP中的一小部分，但它却要求巨额许可费。
法律战的进展
在美国，法院最初判决Optis获得5.06亿美元的赔偿金。随后，这一金额被降低至3亿美元，双方均提出上诉。审理此案的法官决定重新举行赔偿金审判，从头开始确定赔偿金额。
在英国，2022年的一起独立案件裁定Optis拥有的专利的FRAND费率应为每部iPhone 2美分。上诉至英国最高法院后，该金额被提高至14美分。
苹果公司真正担忧的并非这12美分的差价，而是这可能在全球范围内树立的先例。
全球影响与未来展望
iPhone中的蜂窝调制解调器成本约为20美元，如果按照英国裁定的增加幅度，将该调制解调器所需的所有SEP费用都相应提高，那么苹果公司支付的专利许可费用总额将高达约40美元，而目前其仅支付5至6美元。
更令人担忧的是，英国最高法院宣称其有权设定全球适用的费率，而不仅仅是在英国国内。苹果公司已申请上诉许可，预计Optis将在下个月做出回应。最终裁决可能要到明年才能做出。
苹果公司声称，其参与这场法律斗争不仅仅是为了自身利益，更是为了维护各种规模企业的权益。例如，一家自行车租赁公司可能会在其车队上安装4G调制解调器，以便报告车辆位置。Optis可能会向这些公司索要费用，而这些公司可能没有足够的法律资源来应战。
这场法律纠纷不仅关乎苹果的商业利益，更可能对全球科技行业的专利许可费率产生深远影响。随着案件的进展，业内人士将密切关注这一先例可能带来的连锁反应。
