雨季潮濕加劇關節痛：背後原因與應對策略

每逢雨季，連綿細雨伴隨潮濕天氣，許多長者和中年人都會抱怨關節疼痛加劇。儘管西方醫學中並無「風濕」的概念，但在這段期間，醫院和診所的關節痛求診個案顯著增加。這一現象的背後，氣候與痛症之間的關聯值得深入探討。

氣候變化與關節痛的關聯

氣候變化對於關節痛的影響可以從兩個主要方向理解：炎症反應和氣壓影響。

炎症反應

溫度和濕度的劇烈變化可能誘發曾經受過傷或存在微細發炎的關節出現反應。例如，腰椎間盤突出和膝關節舊患在這種氣候條件下容易復發。這是因為氣候變化可能加劇關節周圍的炎症反應，導致疼痛加劇。

氣壓影響

曾受傷的軟組織如肌肉和韌帶，在愈合過程中可能出現纖維化，這會導致關節周圍壓力升高。當氣壓驟降時，這類高壓關節便容易腫脹、發紅、疼痛，活動能力亦受限制，步行姿勢變得僵硬。

誤解「風濕」可能延誤治療

值得注意的是，部分人誤以為所有在潮濕天氣出現的關節痛都是「風濕」所致，從而輕視病情，導致治療延誤。一位四十多歲的男士因膝頭、腳踭及臀部疼痛加劇而求醫。他曾因踢足球受傷，以為是風濕問題，嘗試飲用袪濕茶及使用藥酒，但毫無改善。

忽冷忽熱加劇症狀

在問診過程中，醫生發現他有嚴重的鼻敏感，氣溫忽冷忽熱令他頻繁打噴嚏，加劇了腰臀及下肢的痛楚。經過檢查，X光結果顯示他的腰椎第三及四節、第四及五節的軟骨明顯收窄，神經線穿過的椎間孔亦變窄，導致下肢疼痛。接受針對腰椎的治療後，他的關節痛大幅改善，即使春雨持續或濕度偏高亦再無復發。

應對策略與專家建議

對於因舊患引起的輕微關節不適，專家建議患者可在家進行簡單的紓緩方法。脊醫王俊華表示，熱敷患處二十至三十分鐘可以促進血液循環，放鬆緊繃的肌肉，配合溫和的伸展動作，亦能減輕僵硬感。

「當天氣轉晴、濕度回落，這類痛症有機會自然減輕，但若痛症持續，便應尋求專業診斷。」

脊醫王俊華擁有脊骨神經科博士學位，是香港註冊脊醫及美國註冊臨床營養學家，他強調，及早診斷和治療是避免病情惡化的關鍵。

隨著氣候變化的影響日益顯著，了解和應對氣候對健康的影響變得越來越重要。專家建議，除了日常的紓緩措施外，患者應保持規律的運動和健康的飲食習慣，以增強體質和免疫力。